Os batistas

Não existe um fundador da Igreja Batista, e sim grupos que se identificaram com os principios batistas desde os tempos remotos. Todavia, não somos daqueles que crêem que apenas nós, batistas, somos os eleitos por Deus para a salvação, mas “de todas as tribos, povos e raças, muitos virão te adorar “( Ap. 7:9-10 ). O Reino de Deus não se restringe a uma denominação cristã. 

Os Batistas no Mundo.

Há pelo menos três correntes, mas a mais aceita é de que os Batistas (como igreja definida) tiveram origem no século XVII, entre os ingleses, embora os princípios que defendem aparecem anteriormente. Na segunda metade do século XVI, pequenos grupos de puritanos tornaram-se impacientes em relação à reforma dentro da Igreja Anglicana. Finalmente, romperam com a igreja oficial da Inglaterra, tornando – se conhecidos como separatistas. Àqueles entre eles que acreditavam no batismo só de crentes tornaram-se os pioneiros do que, finalmente, veio a tornar-se uma denominação separada, com o nome de Batistas. Esses puritanos também defendiam a forma de governo eclesiástico democrático, um outro típico princípio batista. John Smith, anteriormente pregador anglicano de Lincoln, na Inglaterra, tornou-se um ministro separatista. Em 1694 surgiu a Primeira Igreja Batista do mundo. Os anos entre 1640 e 1660 foram de grande desenvolvimento. A liberdade religiosa tornou-se uma grande ênfase das igrejas batistas, e muitos crentes batistas foram aprisionados ou tiveram seus bens confiscados. John Bunyan (Autor de O Peregrino) foi um deles, confinado a 12 anos em prisões. O ímpeto reavivalista e de missões entre os batistas deveu-se a Adoniram Judson e William Care em especial.

Os Batistas no Brasil.

Em 1882, quando foi organizada a Primeira Igreja Batista do Brasil, em Salvador/BA, voltada para evangelização do Brasil, já existiam outras duas igrejas batistas organizadas por imigrantes americanos, uma em Santa Bárbara do Oeste e outra em Americana/SP. Os casais de missionários norte-americanos, recém chegados ao Brasil, William Buck Bagby e Anne Luther Bagby, os pioneiros e Zacharias C. Taylor, Kate S. Crawford, auxiliados pelo ex-padre Antônio Teixeira de Albuquerque, batizado em Santa Bárbara do Oeste, decidiram iniciar sua missão em Salvador, Bahia, então com 250.000 habitantes. A igreja foi organizada em 15 de outubro de 1882. Em 1907 foi organizada a Convenção Batista Brasileira e muitas entidades da CBB como Junta de Missões Mundiais e Junta de Missões Nacionais e seminários. 

Alguns princípios distintivos da fé dos Batistas são: A autoridade da Bíblia como a única regra de fé e prática (conduta). Os batistas crêem na inspiração total das Escrituras e na sua inerrância e não reconhecem nenhuma outra literatura paralela as Escrituras ;Separação entre a Igreja e o Estado. Dentro deste princípio está a liberdade religiosa. A Igreja como uma comunidade democrática, autônoma e local, formada de pessoas regeneradas e batizadas, tendo Cristo como o Cabeça;  A absoluta liberdade de consciência dos membros;  O sacerdócio universal dos salvos, a responsabilidade individual diante de Deus. 

As ordenanças.

O Batismo e a Ceia do Senhor são as duas ordenanças da igreja estabelecidas pelo próprio Senhor Jesus Cristo no NT, sendo ambas de natureza simbólica. Mt 3.5-6, 13-17, 16.26-30; Jo 3. 22,23; 4.1,2; I Co 11.20,23-30 Elas não são sacramentos (não conferem graça ou poder por si mesmas). 

Os batistas entendem que uma igreja justifica a sua existência pelas seguintes atividades: Evangelização e Missões, Ensino Cristão, Adoração Pública e Assistência Social. Em especial, missões tem sido a maior tônica dos Batistas por séculos.